Transporte de géneros alimentícios

O transporte de alimentos é uma das áreas mais exigentes do transporte. Este facto é influenciado principalmente pelas normas exigentes, bem como pela grande variedade de produtos que, em conjunto, podemos definir como alimentos. Os riscos são também muito mais elevados do que noutras cargas - se as mercadorias forem danificadas, arriscamos não só perdas materiais, mas também a saúde dos futuros consumidores.

O transporte de alimentos por via terrestre é um segmento importante da logística e exige o cumprimento rigoroso de normas e regulamentos para garantir a segurança dos produtos alimentares.
Transporte autónomo
Muitos produtores de alimentos têm a sua própria frota de veículos para transportar os seus produtos. Isto significa que têm controlo total sobre o processo de entrega, mas também exige que tenham o equipamento e o pessoal adequados e que cumpram todos os requisitos legais e normas de qualidade.
Empresas de transporte externas
Muitos produtores optam por recorrer a empresas de transporte especializadas no transporte de géneros alimentícios. Estas empresas possuem o equipamento adequado, conhecimentos e experiência no transporte de produtos alimentares.
Veículos utilizados para o transporte de géneros alimentícios
Reboques frigoríficos
Estes veículos são essenciais para o transporte de géneros alimentícios que requerem baixas temperaturas, tais como carne, produtos lácteos e alimentos congelados. Permitem manter uma temperatura baixa constante durante todo o transporte, garantindo a frescura e a qualidade do produto.
Veículos isotérmicos
São veículos que mantêm uma temperatura constante no interior do compartimento de carga, mas não têm a opção de refrigeração ativa. São adequados para produtos que requerem uma temperatura estável, mas não necessariamente uma temperatura muito baixa.
Veículos de carga seca
Camiões normais utilizados para o transporte de produtos alimentares que não requerem condições especiais de temperatura. Os exemplos incluem produtos secos, como farinha, açúcar ou produtos enlatados.
Veículos de transporte de líquidos
Camiões-cisterna especiais concebidos para transportar géneros alimentícios líquidos, como leite, óleos ou sumos.

Em primeiro lugar, os veículos que utiliza para o transporte de alimentos devem ser aprovados pela Inspeção Sanitária Distrital e, se pretender transportar carne ou produtos de origem animal, devem estar registados na Inspeção Veterinária Principal. O condutor deve também possuir um livrete sanitário atualizado. Além disso, todos os produtos de origem animal devem ser registados junto do veterinário distrital.
O veículo em que transporta os produtos alimentares deve, evidentemente, estar em boas condições de funcionamento e ser cuidadosamente limpo após cada transporte. Se se tratar de um camião frigorífico, deve ainda dispor de um sistema que monitorize e registe a temperatura no compartimento onde a carga é armazenada. A razão para tal é que a temperatura deve ser mantida ao nível correto durante todo o transporte (mantendo a chamada “cadeia de frio”) - os produtos descongelados e recongelados são tão perigosos para a saúde como os armazenados a temperaturas inadequadas.
Também se aplicam restrições adicionais aos veículos que transportam materiais de origem vegetal - a granel (por exemplo, cereais) e líquidos:
- não é necessário o transporte a temperaturas inferiores a 0, mas é necessário proteger os produtos de contaminação externa (pragas ou condições climatéricas)
- o veículo em que esses produtos são transportados deve ser utilizado exclusivamente para o transporte de géneros alimentícios
- o veículo em que os produtos são transportados deve ser marcado de forma visível e indelével como veículo para transporte de géneros alimentícios.

O transporte de géneros alimentícios é estritamente regulamentado em muitos países devido à necessidade de garantir a segurança dos consumidores. Na Polónia, tal como noutros países da União Europeia, existem muitos regulamentos relativos ao transporte de alimentos. Segue-se uma panorâmica dos actos jurídicos básicos e das regras relacionadas com o transporte de alimentos:
Regulamento (CE) n.º 178/2002 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 28 de janeiro de 2002.
Estabelece os princípios e requisitos gerais da legislação alimentar e os procedimentos de segurança alimentar. Define conceitos básicos como “género alimentício” e “operador de empresa do sector alimentar”.
Regulamento (CE) n.º 852/2004 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 29 de abril de 2004.
Diz respeito à higiene dos géneros alimentícios. Estabelece requisitos de higiene para as empresas do sector alimentar em cada fase da produção, transformação e distribuição.
Contém requisitos para o transporte de géneros alimentícios, incluindo as condições dos veículos, a manutenção de temperaturas adequadas e a limpeza.
Princípios fundamentais do transporte de géneros alimentícios do ponto de vista jurídico:
Manutenção da cadeia de frio
Para muitos produtos alimentares, é necessário manter uma determinada temperatura durante o transporte.
Higiene e limpeza
Os veículos e contentores utilizados para o transporte devem estar limpos e livres de pragas. A desinfeção regular é fundamental.
Rotulagem e documentação adequadas
Todos os produtos alimentares devem ser corretamente rotulados e o seu transporte deve ser cuidadosamente documentado.
Por conseguinte, é importante estar completamente familiarizado com os regulamentos e requisitos aplicáveis antes de transportar alimentos e, em caso de dúvida, vale a pena consultar especialistas em legislação alimentar ou as autoridades reguladoras alimentares relevantes.

Quem é responsável pelo transporte incorreto de produtos alimentares?

O transportador é responsável pelo transporte correto dos alimentos. Na prática, contudo, é sobretudo do interesse do produtor fornecer aos consumidores alimentos seguros e de elevada qualidade. Por conseguinte, é importante, ao encomendar o transporte, especificar exatamente quais as condições que devem ser cumpridas durante o transporte e quais os procedimentos a seguir em caso de problemas durante o percurso (acidente, desvios, paragem inesperada, etc.). É importante lembrar que as condições em que os géneros alimentícios devem ser transportados dizem respeito não só ao interior do veículo, mas também à zona de carga e descarga.